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Un tempo una giovane affascinante e diligente, chiamata Aracne, trascorreva i suoi giorni in Lidia. La ragazza era devota all'arte del filare con fervore intenso, mentre nell'ambito del tessere dimostrava una maestria eccezionale; infatti creava stoffe preziose e ricamava straordinariamente diverse vesti. Perciò veniva ammirata ed elogiata dagli amici e dalle compagne, ma nel cuore era colma di superbia e si vantava arrogante: "Sono realmente la migliore; perfino Atena è inferiore alle mie abilità!". Allora la dea, profondamente irritata, assume le sembianze di una vecchia ancella e dice alla giovane: "O Aracne, come vedo che tessi e ricami splendide vesti, ma Atena è invincibile!". La fanciulla non riconosce Atena e con presunzione schernisce quella serva così: "Non sprecare parole, o serva malvagia! Certamente l'età ti ha annebbiato il cervello, perché io sono indubbiamente migliore di Atena!" E la dea esclama pacata: "Tessi allora per sempre", e trasforma la fanciulla in un ragno.