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Sia a Sparta che ad Atene le virtù sono onorate. In guerra infatti non solo la fuga è punibile, ma anche la vittoria senza gloria è disprezzata. In casa si ritiene indegno il desiderio insaziabile di grano e di vino; il tradimento è un segno di malvagità, mentre in guerra è una dimostrazione di saggezza. Sia ad Atene che a Sparta la saggezza è apprezzata, le azioni valorose sono considerate motivo di gloria. I cittadini spesso partecipano alle feste: infatti lì imparano dai poeti. Infatti considerano il poeta un servitore delle Muse; la sapienza dei poeti è ammirata ed è ritenuta dono degli dèi. Le forme di governo differiscono: nell'una la gerusia governa aristocraticamente, nell'altra l'assemblea regna democraticamente. Gli uni seguono soltanto le leggi di Licurgo e non si può cambiare nulla; gli altri votano nelle assemblee e spesso introducono innovazioni.