Κ αὶ ἐπαιδεύθη μὲν γράμματα παρὰ Διονυσίῳ, οὗ καὶ μνημονεύει ἐν τοῖς Ἀντερασταῖς ἐγυμνάσατο δὲ παρὰ Ἀρίστωνι τῷ Ἀργείῳ παλαιστῇ˙ ἀφ' οὗ καὶ Πλάτων διὰ τὴν εὐεξίαν μετωνομάσθη, πρότερον Ἀριστοκλῆς ἀπὸ τοῦ πάππου καλούμενος [ὄνομα], καθά φησιν Ἀλέξανδρος ἐν Διαδοχαῖς ἔνιοι δὲ διὰ τὴν πλατύτητα τῆς ἑρμηνείας οὕτως ὀνομασθῆναι˙ ἢ ὅτι πλατὺς ἦν τὸ μέτωπον, ὥς φησι Νεάνθης. εἰσὶ δ' οἳ καὶ παλαῖσαί φασιν αὐτὸν Ἰσθμοῖ, καθὰ καὶ Δικαίαρχος ἐν πρώτῳ Περὶ βίων

Ebbe la prima istruzione da Dionisio, di cui si ricorda anche nei Rivali d'amore. Aristone lottatore argivo fu il suo maestro di ginnastica, da cui prese il nome di Platone per il suo vigore fisico; precedentemente era conosciuto come Aristocle dal nome del nonno, come riporta Alessandro nelle Successioni dei filosofi. Altri sostengono che egli abbia adottato il nome di Platone a causa dell'ampiezza del suo stile: o perché la sua fronte era vasta, secondo Neante. Vi sono anche coloro che, come Dicearco nel primo libro Delle vite, raccontano che abbia partecipato alle gare di lotta all'Istmo e abbia studiato pittura scrivendo poesie, dapprima ditirambi, poi anche canti lirici e tragedie. Si afferma che avesse una voce debole, come testimonia Timoteo ateniese nel libro Delle vite. Si narra che Socrate abbia sognato di avere sulle ginocchia un piccolo cigno che subito si è alzato in volo e ha cantato dolcemente, e che il giorno dopo, presentatosi a lui Platone come discepolo, abbia detto che quel piccolo uccello era proprio lui.