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Intorno a Pitagora, Erminippo narra che, giunto in Italia, avesse costruito una piccola stanza sotterranea e incaricato la madre di annotare gli eventi su una tavoletta per poi consegnargliela. Questo continuò finché non fosse tornato alla luce. La madre obbedì. Dopo un po', Pitagora riemergeva magro e ridotto a uno scheletrico stato: avendo partecipato all'assemblea, dichiarava di essere appena rientrato dall'Ade, convincendo i presenti della veridicità del suo racconto. Tutti accoglievano con gioia le sue parole, piangevano e si lamentavano, credendolo un dio.