Καὶ ἐπεὶ πρῶτον ἀγαθὸν τοῦτο καὶ σύμφυτον, διὰ τοῦτο καὶ οὐ πᾶσαν ἡδονὴν αἱρούμεθα, ἀλλ' ἔστιν ὅτε πολλὰς ἡδονὰς ὑπερβαίνομεν, ὅταν πλεῖον ἡμῖν τὸ δυσχερὲς ἐκ τούτων ἕπηται· καὶ πολλὰς ἀλγηδόνας ἡδονῶν κρείττους νομίζομεν, ἐπειδὰν μείζων ἡμῖν ἡδονὴ παρακολουθῆι πολὺν χρόνον ὑπομείνασι τὰς ἀλγηδόνας. πᾶσα οὖν ἡδονὴ διὰ τὸ φύσιν ἔχειν οἰκείαν ἀγαθόν, οὐ πᾶσα μέντοι αἱρετή· καθάπερ καὶ ἀλγηδὼν πᾶσα κακόν, οὐ πᾶσα δὲ ἀεὶ φευκτὴ πεφυκυῖα. τῆι μέντοι συμμετρήσει καὶ συμφερόντων καὶ ἀσυμφόρων βλέψει ταῦτα πάντα κρίνειν καθήκει. χρώμεθα γὰρ τῶι μὲν ἀγαθῶι κατά τινας χρόνους ὡς κακῶι, τῶι δὲ κακῶι τοὔμπαλιν ὡς ἀγαθῶι.Καὶ τὴν αὐτάρκειαν δὲ ἀγαθὸν μέγα νομίζομεν, οὐχ ἵνα πάντως τοῖς ὀλίγοις χρώμεθα, ἀλλ' ὅπως ἐὰν μὴ ἔχωμεν τὰ πολλά, τοῖς ὀλίγοις ἀρκώμεθα

Per questo motivo diciamo che il piacere costituisce la base e lo scopo di una vita felice. Conosciamo esso come bene primario, intrinseco alla nostra natura, da cui derivano tutte le nostre decisioni, misurando ogni bene in relazione ad esso e usando le nostre emozioni come standard. Tuttavia, proprio perché è il bene principale e connesso a noi stessi, non ci lasciamo sedurre da ogni piacere; anzi, molte volte ce ne distanziamo quando tali esperienze comportano disagi più gravi del piacere stesso. Allo stesso modo, riteniamo che molti dolori siano preferibili a certi piaceri se la decisione di sopportare il dolore porta a conseguenze piacevoli maggiori. Pertanto, tutti i piaceri che naturalmente ci sono congeniali rappresentano sicuramente un bene; nondimeno, non è necessario accoglierli tutti. Analogamente, tutti i dolori costituiscono un male, ma evitare di affrontarli in ogni circostanza non è auspicabile. Queste decisioni devono essere prese attraverso valutazioni e calcoli di vantaggi. Dall'esperienza apprendiamo che ciò che è buono può talvolta rivelarsi negativo, mentre il male a volte si rivela positivo. Riteniamo un grande bene l'indipendenza dai desideri non perché sia essenziale avere sempre pochi beni materiali, ma perché, nel caso in cui tali beni siano scarsi, sappiamo essere soddisfatti del poco che abbiamo.