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Coloro che abitavano un tempo Atene erano così zelanti sia nella vita pubblica che privata che agli Spartani, i più agguerriti tra tutti in guerra contro i Messeni, il dio rispose: "Prendete da noi Ateniesi un condottiero e vincerete i nemici". Chi fra i Greci infatti ignora che ottennero dalla nostra città Tirteo come condottiero? Con lui vinsero i nemici e istituirono una disciplina educativa per i giovani, non solo nel presente ma per tutta la vita utile. Lasciarono ad essi le elegie ascoltando le quali i giovani sono educati al valore. Mentre altri poeti trascurano Tirteo, gli Ateniesi si interessarono tanto che stabilirono con legge che, quando in armi nel campo, tutti i soldati vengano nella tenda del re per ascoltare le sue elegie, pensando così desiderassero di più morire per la patria.