καθαπερ η τυχη σχεδον απαντα τα της οικουμενης πραγματα προς εν εκλινε μερος και παντα νευειν ηναγκασε προς ενα και τον αυτον σκοπον, ουτως και δει δια της ιστοριας υπο μιαν συνοψιν αγαγειν τοις εντυγχανουσι τον χειρισμον της τυχης, ω κεχρηται προς την των ολων πραγματων συντελειαν. Και γαρ το προκαλεσαμενον ημας και παρορμησαν προς την επιβολην της ιστοριας μαλιστα τουτο γεγονεν, συν δε τουτω και το μηδενα των καθ' ημας επιβεβλησθαι τη των καθολου πραγματων συνταξει: πολυ γαρ αν ηττον εγωγε προς τουτο το μερος εφιλοτιμηθην. Νυν δ' ορων τους μεν κατα μερος πολεμους και τινας των αμα τουτοις πραξεων και πλειους πραγματευομενους, την δε καθολου και συλληβδην οικονομιαν των γεγονοτων ποτε και ποθεν ωρμηθη και πως εσχε την συντελειαν, ταυτην ουδ' επιβαλομενον ουδενα βασανιζειν, οσον γε και ημας ειδεναι, παντελως υπελαβον αναγκαιον ειναι το μη παραλιπειν μηδ' εασαι παρελθειν ανεπιστατως το καλλιστον αμα δ' ωφελιμωτατον επιτηδευμα της τυχης.

Così, la sorte ha indirizzato quasi tutte le vicende del mondo abitato verso una singola direzione e le ha costrette a convergere su un unico obiettivo. È necessario che lo storico raccogliate per i lettori in una visione unitaria il variopinto operato con cui la fortuna ha portato a termine le vicende mondiali. Questa riflessione mi ha soprattutto spinto e indotto alla composizione della storia, e allo stesso tempo mi ha colpito che nessuno dei nostri contemporanei abbia tentato di coordinare in una narrazione unitaria le vicende del mondo intero: altrimenti il mio entusiasmo per la mia opera sarebbe stato molto minore. Ho notato altresì che molti storici si dedicano a descrivere singole guerre e parti delle relative vicende, ma nessuno, per quanto io sappia, ha nemmeno tentato di comprendere l'economia generale degli eventi, osservando quando e da dove abbiano avuto inizio e come si siano svolti; ho ritenuto necessario non lasciar passare inosservata e cadere nell'oblio questa che è la più bella e al tempo stesso utile delle opere della fortuna.