Δαῥειου και Παρυσατιδος γιγνονται παιδες δυο, πρεσβύτερος μὲν ὁ aρταξέρξης, νεώτερος δὲ ὁ Κῦρος ἐπεὶ δὲ ἠσθένει Dαρεῖος καὶ ὑπώπτευε μέλλειν τελευτᾶν τὸν βίον, ἐβούλετο τὼ παῖδε ἀμφοτέρω παρεῖναι. Ὁ μὲν οὖν πρεσβύτερος παρὼν ἐτύγχανε. Κῦρον δὲ μεταπέμπεται ἀπὸ τῆς χώρας ἧς σατράπης ἦν. Ἀναβαίνει οὖν ὁ Κῦροςἔχων Τισσαφέρνην καὶ τῶν Ἑλλήνων ὁπλίτας τριακοσίους. Καὶ ὁ Δαρεῖος τελευτᾷ καὶ ἐκδέχεται τὴν βασιλείαν Ἀρταξέρξης. Τισσαφέρνης δὲ λιπαρῶς διαβάλλει τὸν Κῦρον πρὸς τὸν ἀδελφόν, λέγων ὡς ἐπιβουλεύοι αὐτῷ, ὥστε ὁἈρταξέρξης πείθεται καὶ συλλαμβάνει αὐτόν ἡ δὲ μήτηρ ἐξαιτεῖ αὐτὸν καὶ ἀποπέμπει πάλιν ἐπὶ τὴν χώραν ἧς ἦρχεν. Βουλεύεται οὖν ὁ Κῦρος πάντα ποιεῖν ὥστε βασιλεὺς εἶναι ἀντ᾽ ἐκείνου. Καὶ οὕτω φιλικῶς ἐχρῆτο πᾶσιν ὅσοι ἀφικνοῦντο παρὰ βασιλέως πρὸς αὐτόν, ὥστε αὐτῷ μᾶλλον φίλους εἶναι ἢ βασιλεῖ.

Da Dario e Parisatide nascono due figli: il maggiore Artaserse e il minore Ciro; poiché Dario era malato e prevedeva la sua fine, volle avere entrambi i figli vicini a sé. Il maggiore si trovava casualmente presente, mentre Ciro fu inviato da lui dalla provincia governata come satrapo. Anche il comando di tutte le truppe che si radunavano nella pianura di Castolo gli era stato affidato. Ciro tornò verso l'interno con Tissaferne, cui egli riponeva fiducia, accompagnato da trecento opliti greci e dal loro condottiero Xenia di Parrasio. Quando poi Dario morì e salì al trono Altaserse, Tissaferne accusò Ciro davanti al fratello di tramare contro di lui. Quest'ultimo fu convinto ed ordinò l'arresto di Ciro con l'intenzione di eliminarlo; tuttavia, intervenuta la madre a favore del figlio, ottenne che fosse rimandato nella provincia governata. Ciro dunque concepì il progetto di impadronirsi del trono. Si comportava in modo così affabile verso tutti i visitatori inviati dal re, che preferivano diventare suoi amici piuttosto che quelli del sovrano.