Δηλοῖ δέ μοι καὶ τόδε τῶν παλαιῶν ἀσθένειαν οὐχ ἥκιστα· πρὸ γὰρ τῶν Τρωικῶν οὐδὲν φαίνεται πρότερον κοινῇ ἐργασαμένη ἡ Ἑλλάς· δοκεῖ δέ μοι, οὐδὲ τοὔνομα τοῦτο ξύμπασά πω εἶχεν, ἀλλὰ τὰ μὲν πρὸ Ἕλληνος τοῦ Δευκαλίωνος καὶ πάνυ οὐδὲ εἶναι ἡ ἐπίκλησις αὕτη, κατὰ ἔθνη δὲ ἄλλα τε καὶ τὸ Πελασγικὸν ἐπὶ πλεῖστον ἀφ' ἑαυτῶν τὴν ἐπωνυμίαν παρέχεσθαι, Ἕλληνος δὲ καὶ τῶν παίδων αὐτοῦ ἐν τῇ Φθιώτιδι ἰσχυσάντων, καὶ ἐπαγομένων αὐτοὺς ἐπ' ὠφελίᾳ ἐς τὰς ἄλλας πόλεις, καθ' ἑκάστους μὲν ἤδη τῇ ὁμιλίᾳ μᾶλλον καλεῖσθαι Ἕλληνας, οὐ μέντοι πολλοῦ γε χρόνου ἐδύνατο καὶ ἅπασιν ἐκνικῆσαι. τεκμηριοῖ δὲ μάλιστα Ὅμηρος· πολλῷ γὰρ ὕστερον ἔτι καὶ τῶν Τρωικῶν γενόμενος οὐδαμοῦ τοὺς ξύμπαντας ὠνόμασεν, οὐδ' ἄλλους ἢ τοὺς μετ' Ἀχιλλέως ἐκ τῆς Φθιώτιδος, οἵπερ καὶ πρῶτοι Ἕλληνες ἦσαν, Δαναοὺς δὲ ἐν τοῖς ἔπεσι καὶ Ἀργείους καὶ Ἀχαιοὺς ἀνακαλεῖ.

A mio parere, dimostra la debolezza degli antichi stati anche la seguente certezza: prima dei fatti di Troia, è chiaro che la Grecia non riuscì mai a unire le proprie forze per una comune impresa. Anzi, sembra che nemmeno il nome attuale fosse ancora universalmente adottato e che nell'epoca precedente ad Elleno, figlio di Deucalione, tale appellativo non esistesse affatto. Furono invece singole genti a denominare le regioni, in particolare i Pelasgi che diedero il proprio nome a diversi ampi tratti del paese. Quando la potenza di Elleno e dei suoi aumentò nella regione di Ftia, accadeva spesso che altri stati chiedessero loro aiuto. Fu allora che, per effetto di tali interazioni, si diffuse progressivamente il nome di "Elleni" in vari paesi; tuttavia, non poté affermarsi né per lungo tempo né su tutte le stirpi greche. Lo dimostra evidentemente Omero: vissuto molto dopo la guerra di Troia, non usò mai, in alcun punto della sua opera, il termine "Elleni" per indicare tutti insieme questi popoli, ad eccezione dei discendenti della Ftiotide guidati da Achille, che erano gli Elleni originari. Nei suoi versi menziona i Danai, gli Argivi e gli Achei.